Los pacientes con dolor crónico a menudo son incomprendidos por sus familiares, amigos e incluso médicos, ya que los humanos perciben el dolor y reaccionan al dolor de manera diferente entre sí. Algunos pueden restar importancia al dolor del paciente sobre la base de que el paciente no menciona el dolor o muestra angustia. Aquellas personas en las que el paciente puede confiar más pueden terminar mostrando la mayor sensación de incredulidad acerca del dolor crónico del paciente, lo que puede aumentar la depresión y la soledad. Sin embargo, los médicos pueden ayudar a ubicar el dolor de manera numérica o lingüística mediante el uso de varios tipos de escalas de dolor para que los médicos puedan comprender más fácilmente el tipo y la intensidad del dolor.
¿Qué son las escalas de dolor?
Escalas de dolor son conjuntos de criterios en los que los pacientes pueden basar su dolor utilizando números, como elegir un número en una escala del uno al 10, o palabras, como elegir una descripción que describa mejor su dolor. El uso de escalas de dolor puede ayudar a los médicos a identificar la causa del dolor y comprender la gravedad del dolor para prescribir el medicamento correcto. Las escalas de dolor también se pueden utilizar para observar las tendencias del dolor; La eficacia de los tratamientos se puede medir en función de la frecuencia del dolor y si una cierta cantidad de dolor ha disminuido o aumentado. Las escalas de dolor tienden a ser subjetivas, pero el paciente puede elegir el peor dolor que ha experimentado, como el parto, y utilizarlo como punto de partida para facilitar la determinación de la gravedad del dolor en relación con el peor dolor del paciente. Describir cómo se siente el dolor, como un dolor en lugar de un dolor agudo, puede ayudar al médico a determinar de qué parte del cuerpo proviene el dolor. Además, informar al médico de cómo el dolor afecta la vida, como la pérdida de la capacidad de concentración debido al dolor, puede aumentar la precisión de la medición del dolor.
Las escalas de dolor pueden basarse en respuestas verbales, como el uso de palabras para describir el dolor, o la observación, como identificar el dolor en pacientes que no pueden comunicarse al notar las expresiones faciales, el lenguaje corporal y la frecuencia cardíaca. Una de las escalas de dolor más comunes es la escala numérica de dolor en la que la intensidad del dolor y la angustia por dolor se pueden medir en términos de cero a 10. En una escala numérica de intensidad del dolor, una calificación de cero indica que no hay dolor, una calificación de cinco significa dolor es moderado y una calificación de 10 es el grado más alto de dolor. La escala de calificación del dolor Wong-Baker FACES, otra herramienta común de medición del dolor, muestra imágenes de expresiones faciales para describir el dolor. Un paciente sin dolor elegiría la primera cara que sonríe. Un paciente con dolor moderado puede elegir la cara media con el ceño fruncido levemente y el ceño fruncido, y un paciente con dolor severo elegiría la última cara, mostrando lágrimas y una mirada de agonía.
Algunas escalas de dolor son más detalladas y examinan el historial de dolor del paciente, los tratamientos actuales y el estilo de vida. Un informe de dolor interpretativo incluye un informe de validez, que tiene en cuenta la ansiedad y la depresión del paciente, y las interpretaciones clínicas, incluida la información sobre el tratamiento y la cirugía. Una guía de evaluación de la comodidad del paciente describe el dolor teniendo en cuenta la frecuencia del dolor, la medicación y los efectos físicos, mentales y sociales del dolor. Algunas escalas de dolor desglosan aún más la descripción del dolor, como el diario de dolor diario, que rastrea los patrones de dolor cada hora. Aunque los médicos, fisioterapeutas y psicólogos pueden trabajar juntos para aliviar el dolor de un paciente, el paciente es quizás el miembro más importante del equipo. Mientras que otros pueden recetar medicamentos y facilitar el ejercicio, el paciente finalmente decide qué medicamento es más efectivo y ajusta su estado mental a uno de positividad y fuerte determinación para mejorar la condición actual.
Para obtener más información o para hablar con un médico sobre el manejo del dolor crónico, comuníquese con el Centro de Alivio del Dolor en Plano, TX.
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