EL INSTITUTO DE MIGRAÑAS

Los dolores de cabeza tipo migraña son dolores de cabeza recurrentes, caracterizados por un dolor intenso y punzante, típicamente en uno o ambos lados de la cabeza. La mayoría de las personas sienten este dolor en las sienes o detrás de las orejas. Sin embargo, cualquier parte de la cabeza puede verse afectada por una migraña. Algunas personas que padecen migrañas también pueden sufrir dolor de cuello, aunque esto es menos común.

Las migrañas son un poco más comunes en mujeres que en hombres. Las investigaciones indican que esto tiene algo que ver con los cambios hormonales dramáticos que tienen lugar durante la vida de una mujer, así como con las hormonas más comunes en el cuerpo femenino, como el estrógeno.

Las migrañas parecen tener un fuerte componente genético, aunque se desconoce el papel exacto que desempeña la genética en las migrañas. 

Las personas que sufren migrañas suelen tener desencadenantes por sus migrañas; catalizadores que impulsan sus dolores de cabeza por migraña. Algunos de los desencadenantes más comunes incluyen:

• Estrés
• Ansiedad
• Cambios hormonales, principalmente en mujeres.
• Luces brillantes o intermitentes
• Ruidos fuertes
• Olores fuertes
• Medicamentos
• Horarios de sueño erráticos
• Cambios repentinos en el clima o el medio ambiente.
• Sobreesfuerzo
• Tabaco
• Abstinencia de cafeína o cafeína
• Comidas omitidas
• Tomar demasiados medicamentos para las migrañas frecuentes.
• Ciertos alimentos, incluido el alcohol, los quesos curados, el glutamato monosódico, la levadura y las carnes curadas o procesadas

En las personas que padecen migrañas, la presencia de cualquiera de estos desencadenantes podría provocar una migraña.

Las migrañas tienen cuatro fases, aunque es posible que cada persona no experimente las cuatro fases cada vez que tiene un dolor de cabeza por migraña. Las cuatro fases son prodome, aura, cefalea y posdromo.

Prodome

Esta fase puede comenzar hasta 24 horas antes de la migraña. Puede mostrar ciertos signos y síntomas, como antojos de alimentos, bostezos incontrolables, retención de líquidos, micción frecuente o cambios de humor inexplicables. 

Aura

Esta fase puede ocurrir justo antes o durante una migraña. Las personas que experimentan la fase de aura pueden sentir como si alguien las estuviera agarrando o tocándolas, pueden experimentar debilidad muscular, ver destellos de luz o líneas en zig-zag.

Dolor de cabeza

La parte real del dolor de cabeza de una migraña puede comenzar gradualmente y aumentar en severidad con el tiempo. El dolor a menudo se describe como palpitante o pulsante y se centra en uno o ambos lados de la cabeza. Aunque este es el signo distintivo de una migraña, en realidad puede tener una migraña sin tener dolor de cabeza. Otros síntomas de la migraña incluyen:

• Mayor sensibilidad a la luz, el ruido y los olores.
• Náuseas y vómitos
• Un aumento del dolor al moverse, toser o estornudar

No existe cura para las migrañas. El tratamiento implica controlar los síntomas y prevenir futuros ataques.

Existen varios medicamentos que puede tomar para aliviar el dolor de una migraña. También puede hacer cosas como descansar en una habitación oscura y tranquila con los ojos cerrados, colocar un paño frío o una compresa de hielo en la frente o en la parte posterior del cuello si experimenta dolor de cuello y beber muchos líquidos. 

Para ayudar a prevenir las migrañas, el método más eficaz son los cambios en el estilo de vida. 

Puede llevar un registro de lo que desencadena sus ataques de migraña y buscar patrones: ¿ocurren siempre después de comer un plato determinado o permanecen en un lugar determinado durante un período de tiempo prolongado? Si es así, sabrá que debe evitar esos alimentos y lugares para evitar sus migrañas.

Las estrategias de manejo del estrés también son importantes. Hacer mucho ejercicio, relajarse y cualquier otra cosa que reduzca los niveles de estrés es clave para prevenir las migrañas.

La terapia hormonal puede ser útil para las mujeres que padecen migrañas en relación con su ciclo menstrual. 

Si sufre de obesidad, perder peso también podría ser útil para prevenir las migrañas. Para ver qué otro tipo de dolor de cabeza puede tener, consulte este gráfico.